Omán aseguró su regreso a la AFC
Asian Cup por tercera vez después de avanzar en el Grupo A con dos partidos por
disputar.
Tras perderse la edición de 2011 en Qatar, Omán basado en una impresionante
demostración en la ronda final de la fase de clasificación para la Copa Mundial
de la FIFA 2014 para sumar a sus apariciones en la AFC Asian Cup en 2004 y 2007.
Las semillas de este crecimiento del fútbol en Omán se habían sembrado ya en
1995 como Omán llegó a las semifinales en su primera aparición en la Copa
Mundial de Fútbol Sub-17 antes de avanzar a los cuartos de final dos años
después.
Ese compromiso y el éxito en las categorías inferiores ha pagado dividendos en
2004 cuando Omán clasificó para la AFC Asian Cup por primera vez bajo el
entrenador checo Milan Macala y por poco perdió en un lugar en los cuartos de
final después de una derrota por 1-0 ante el eventual campeón Japón.
Omán regresó a la Asian Cup tres años después y volvieron a demostrarse a sí
mismos en el escenario continental tras empatar con Australia, quienes necesitaron
el tiempo de descuento para anotar con gol de Tim Cahill, y con el eventual
campeón Iraq.
Una ilusión para una tercera Asian Cup en Qatar consecutiva cayó agónicamente para
Omán cuando sólo logró un empate sin goles con Kuwait en la última jornada.
Pero sólo dos años después, a pesar de no conseguir la clasificación para la
Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica, Omán estaba celebrando cuando un penalti
del capitán Mohamed Rabia aseguró una victoria 6-5 sobre Arabia Saudita en la
tanda de penales en la final de la Golf Cup 2009 habiendo perdido en las
finales en 2004 y 2007.
Omán entonces agónicamente perdió en la obtención de un lugar histórico en el
torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos de 2012.
Después de superar a Uzbekistán y Siria en un play-off y quedar en un segundo
puesto de elogio en la fase de grupos tras la Corea del Sur, los Guerreros Rojos quedaron a 90 minutos de
la gloria tras caer frente a Senegal.
Todo esto se ha logrado con Omán reemplazando su equipo compuesto por una
formación de jugadores amateur, mientras que sólo un puñado de jugadores
actualmente juega en el extranjero.
El equipo de Paul Le Guen tuvo triunfos consecutivos 1-0 sobre Uzbekistán tras la
clasificación y contra la República de Irlanda a principios de septiembre. La Gulf
Cup 2014, que contará seis contendientes de la AFC Asian Cup 2015, dará a los
omaníes un indicador de dónde están en comparación de los demás en el mayor
torneo de fútbol de Asia.
En Camino a la Asian Cup: Omán estuvo
un par de meses ocupado en el camino del mayor torneo de fútbol de Asia dando
inicio a octubre con una entretenida derrota 4-3 ante Costa Rica. Después de
una derrota por 3-0 ante Uruguay, los hombres de Le Guen obtuvieron su primer
triunfo desde mayo, cuando derrotaron a Yemen 2-0 en casa antes de empates
consecutivos frente a los Emiratos Árabes Unidos e Iraq.
Buscando ganar su segunda Copa del Golfo de título de las Naciones en
noviembre, Omán obtuvo una resonante victoria por 5-0 sobre Kuwait que será su
oponente en la fase de grupos de Copa Asiática. Eran sin embargo incapaces de
respaldar su arranque luego de sucumbir 3-1 ante el eventual campeón Qatar y
una derrota por 1-0 ante los Emiratos Árabes Unidos para partir el torneo
previo a la fase eliminatoria.
Se enfrentará a Qatar a finales de diciembre para completar sus preparativos
para la AFC Asian Cup 2015.
Entrenador: Paul Le Guen (Francia) fue un jugador respetado en su Francia natal
capitaneando al Paris St Germain y siendo 17 veces internacional con Francia.
Luego pasó a entrenador del PSG, Rangers en Escocia y llevó al Olímpic de
Lyonnais a tres títulos de la Ligue 1 consecutivos. Dirigió a Camerún para la
Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica, donde los africanos no pudieron superar la
fase de grupos antes de tomar el puesto de entrenador superior en Omán un año
después.
Datos del País:
Población: 2,8 millones
Ranking FIFA: 86
Clasificación entre las naciones asiáticas: 7
Año del debut: 2004
Participaciones anteriores: 2
Mejor actuación: primera ronda de 2004, 2007
Calificado: Ganador del Grupo A
Jugadores a seguir: Ali Al-Habsi (Wigan Athletic, Inglaterra), Eid Al Farsi
(Al-Oruba SC, Omán), Ahmed Mubarak (Al-Oruba SC, Omán), Ismail Al Ajmi (Saham
SC, Omán).
Lista de los 23 jugadores seleccionados
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